Magic lantern muncul di sekitar abad 17. Orang yang diyakini sebagai pencipta magic lantern di sekitar tahun 1650 adalah Chritiaan Huygens. Huygens sendiri adalah seorang ilmuwan yang memiliki minat di berbagai bidang seperti matematika dan fisika.
Prinsip kerja magic lantern sangat sederhana. Sebuah kotak di bagian sisi depannya dibuat lubang. Pada lubang tersebut dipasang sekeping kaca yang sudah diberi gambar ( bisa juga berupa kaca patri yang berwarna-warni ). Di dalam kotak di belakang kaca di pasang sebatang lilin atau sumber cahaya yang cukup terang ( pada masa itu hanya ada lampu minyak ). Sinar dari lampu yang melewati kaca menyebabkan gambar membentuk bayangan di dinding. Sangat-sangat sederhana. Namun menarik.
Seorang tukang cerita biasanya berkeliling membawa kotak magic lantern dan beberapa set kaca bergambar. Di tiap-tiap kota yang didatangi dia akan menggelar pertunjukan cerita dengan gambar yang muncul secara ajaib di dinding. Pertunjukan diadakan di malam hari atau dalam ruangan yang gelap sehingga timbul kesan misterius. Dari situ muncul sebutan "lentera ajaib". Sesuatu yang sebenarnya biasa karena bayangan yang sama juga muncul di gedung-gedung yang dipasangi kaca patri.
( credit : dreamstime.com )
Oke, sampai ketemu lagi!
